• ¿Qué puedo hacer si mi familia o yo no podemos pagar los costos de mi educación superior?
• No estoy incluido en el formulario de impuestos 1040 de mis padres o ellos no me mantienen de ninguna forma. ¿Aun así necesito proveer información sobre sus ingresos?
• ¿Puedo ser considerado independiente de mis padres si no me incluyen como exención de impuestos? ¿Si no están dispuestos a pagar por mi educación superior? ¿Si voy a hacerlo por mi propia cuenta?
• ¿Están mis padres obligados a pagar la Expected Family Contribution (EFC) a la institución?
• ¿Cuál es la cantidad estándar de ingresos anuales o el nivel de bienes que permite a una familia solicitar (o no solicitar) la ayuda financiera?
• ¿Qué es "verification" (verificación) y por qué algunos candidatos a la ayuda deben entregar declaraciones de impuestos y otros documentos?

¿Qué puedo hacer si mi familia o yo no podemos pagar los costos de mi educación superior?

El primer paso es solicitar la ayuda financiera presentando a tiempo la Solicitud Gratuita de Ayuda Federal para Estudiantes (FAFSA, Free Application for Federal Student Aid). Los estudiantes de licenciatura que residen en California también deben aplicar para una beca Cal Grant presentando la FAFSA antes del 2 de marzo y asegurarse que la California Student Aid Commission reciba su GPA verificado antes del 2 de marzo para determinar la elegibilidad a la Cal Grant.

Si quieres asistir a la universidad, reúnes los requisitos de admisión de la CSU, y demuestras una necesidad financiera, los profesionales de ayuda financiera de la CSU harán todo lo posible para presentarte la información sobre los programas de ayuda financiera que ayudan a poner a tu alcance la educación superior. Pueden reducirse los gastos asistiendo a una institución de educación superior cercana y viviendo en casa o asistiendo a un California Community College durante dos años antes de ser transferido a una institución de cuatro años. También puedes trabajar medio tiempo (part-time) para ayudar a cubrir los gastos de la educación superior.

No estoy incluido en el formulario de impuestos 1040 de mis padres o ellos no me mantienen de ninguna forma. ¿Aun así necesito proveer información sobre sus ingresos?

Posiblemente, sí. Si tienes menos de 24 años de edad, eres soltero, no eres miembro activo o veterano de las Fuerzas Armadas de EE.UU., no eres estudiante de posgrado y no tienes un dependiente legal, eres considerado un estudiante "dependiente" y debes presentar la información de tus padres. Si existen circunstancias excepcionales que te impidan obtener la información de tus padres, debes contactar a un representante en la oficina de ayuda financiera de la institución.

¿Puedo ser considerado independiente de mis padres si no me incluyen como exención de impuestos? ¿Si no están dispuestos a pagar por mi educación superior? ¿Si voy a hacerlo por mi propia cuenta?

Las regulaciones federales relativas al estado de dependencia para los fines de la ayuda financiera son muy estrictas. Si no reúnes alguno de los siguientes criterios, serás considerado dependiente y la información de tus padres será obligatoria para determinar tu elegibilidad para la ayuda:

• Tienes 24 años o más cumplidos antes del primer día del año calendario del año de la subvención;
• Eres miembro activo o veterano de las Fuerzas Armadas de EE.UU.;
• Estás inscrito en un programa de estudios de posgrado;
• Estás casado o tienes otros dependientes legales;
• Eres huérfano o estás bajo custodia de un tribunal.

Si no cumples uno de los criterios mencionados anteriormente, se necesitará documentación adicional para demostrar al administrador de ayuda financiera que existen circunstancias atenuantes suficientes para asegurar una excepción. Esta excepción es calificada como una omisión de juicio profesional y es distinta para cada institución. Las instituciones y sus administradores son responsables de la administración de los fondos de ayuda estudiantil y de la emisión de sus juicios al conceder estos fondos. Cuando los administradores de ayuda, en nombre de sus instituciones, ejercen el criterio profesional, ponen en tela de juicio su credibilidad, así como la de sus instituciones.

¿Están mis padres obligados a pagar la Expected Family Contribution (EFC) a la institución?

No. La Expected Family Contribution (EFC) es un cálculo federal que determina la cantidad por la que se espera que la familia (padre(s) y/o estudiante) contribuya a los costos educativos. El cálculo toma en cuenta la contribución considerando los ingresos, ahorros, etc. del año anterior. Si tú o tus padres no pueden cubrir la EFC por algún cambio en los ingresos del año anterior u otros gastos como matrículas escolares de otros hijos o gastos médicos, debes contactar a un representante de ayuda financiera.

¿Cuál es la cantidad estándar de ingresos anuales o el nivel de bienes que permite a una familia solicitar (o no solicitar) la ayuda financiera?

No existe un ingreso o nivel de bienes específico que determine la elegibilidad de un estudiante a los programas de ayuda financiera estudiantil. La metodología de análisis de necesidades intenta evaluar la capacidad de pago basándose en las circunstancias familiares. Prácticamente cada estudiante califica para algún tipo de asistencia financiera, incluso si es en forma de préstamo estudiantil.

¿Qué es "verification" (verificación) y por qué algunos candidatos a la ayuda deben entregar declaraciones de impuestos y otros documentos?

Los solicitantes de ayuda financiera son seleccionados al azar o por revisiones de sistemas en el US Department of Education (hasta un 30%), otros son seleccionados por la institución basándose en medidas de control de calidad implementadas en el campus. Los documentos necesarios son los mismos que debieron haber sido utilizados para completar la solicitud inicial.