• ¿Qué es ayuda financiera estudiantil?
• ¿Qué es necesidad financiera?
• ¿Quién debe solicitar ayuda financiera?
• ¿Quién es elegible para recibir ayuda financiera?
• ¿Se toman en cuenta las calificaciones o el GPA al determinar la elegibilidad para recibir ayuda financiera?
• ¿Cómo puedo recibir la mayor cantidad de ayuda financiera disponible?
• ¿Cómo solicito ayuda financiera?
• ¿Cuándo debo solicitar la ayuda financiera?

¿Qué es ayuda financiera estudiantil?

La ayuda financiera estudiantil es dinero para ayudar a los estudiantes a cubrir sus gastos universitarios. La universidad puede ser costosa y muchas familias y estudiantes no pueden pagar matrícula, cargos, libros, útiles y los gastos necesarios asociados con el hecho de asistir a la universidad. El gobierno federal y estatal, las universidades y las organizaciones intentan garantizar que la educación superior sea alcanzable para todos los estudiantes, ofreciendo ayuda financiera a los estudiantes que no tienen suficientes recursos para cubrir los gastos universitarios.

¿Qué es necesidad financiera?

La necesidad financiera se determina de acuerdo con fórmulas establecidas por el gobierno federal. Al utilizar esas fórmulas, la información presentada en la FAFSA se utiliza para calcular una contribución familiar esperada "expected family contribution." Es la cantidad que el estudiante y la familia puede pagar para cubrir los gastos universitarios. Esta cantidad se resta del costo total de gastos de la universidad, y la diferencia es la necesidad financiera.

¿Quién debe solicitar ayuda financiera?

Si un estudiante y su familia (padres, cónyuge) necesitan ayuda para cubrir los gastos universitarios, deben solicitar ayuda financiera. No existen cargos por presentar una solicitud. Durante el período 2007-2008, aproximadamente 256,000 estudiantes en varios campus universitarios de la CSU recibieron algún tipo de ayuda financiera - esto representa aproximadamente la mitad de todos los estudiantes que asisten a la CSU.

Toda la información presentada en el formulario de solicitud es confidencial y se envía sólo a la oficina de ayuda financiera de los campus que el estudiante menciona en el formulario.

¿Quién es elegible para recibir ayuda financiera?

Aunque la elegibilidad para recibir ayuda financiera varía levemente según los programas, los requisitos básicos de los programas principales de ayuda estudiantil son los siguientes:

• tener necesidad financiera, excepto para algunas becas y programas de préstamo;
• tener un diploma de escuela preparatoria o el equivalente reconocido (generalmente un certificado de General Education Development o GED), pasar una prueba de capacidad para recibir beneficio administrada de manera independiente y aprobada por el U.S. Department of Education o cumplir con otras normas aprobadas por el U.S. Department of Education;
• estar inscrito como estudiante matriculado que busca un título o certificado en un programa elegible de una institución elegible;
• ser ciudadano estadounidense o no ser ciudadano estadounidense pero ser elegible;
• tener un número de Seguro Social válido;
• tener un progreso académico satisfactorio;
• firmar una declaración de propósito educativo/declaración de certificación sobre reembolsos e incumplimiento (que aparece en el SAR); y
• registrarse en el Selective Service System si el solicitante es del sexo masculino y tiene entre 18 y 25 años.

¿Se toman en cuenta las calificaciones o el GPA al determinar la elegibilidad para recibir ayuda financiera?

Aunque tus calificaciones no desempeñan un papel principal al determinar la elegibilidad para recibir ayuda financiera, los criterios académicos sí cuentan. Los estudiantes deben cumplir con los criterios de admisión de la institución, que generalmente incluyen alguna consideración de las calificaciones u otras mediciones de potencial o logro académico. Se requiere que los receptores de la ayuda financiera tengan un progreso académico satisfactorio en el camino hacia su título u objetivo de credenciales. Las instituciones establecen normas de progreso académico satisfactorio y supervisan el progreso de los que reciben ayuda financiera. Las normas institucionales incluyen la consideración de las numerosas unidades en las que se inscriben los estudiantes y que completan satisfactoriamente cada año, así como también el número total de unidades que completa un estudiante durante todo el programa académico. De acuerdo con las regulaciones federales, los receptores de ayuda deben tener un promedio de C o un GPA de 2.0 al final de su segundo año. Los promedios de calificaciones también cuentan al determinar si el estudiante sigue siendo elegible para recibir las becas Federal Academic Competitiveness Grant y Federal SMART Grant. Para becas institucionales y otras becas basadas en el mérito académico, las calificaciones son generalmente un factor importante en la selección de receptores.

¿Cómo puedo recibir la mayor cantidad de ayuda financiera disponible?

Presenta la FAFSA tan pronto como sea posible después del 1 de enero y antes de la fecha de presentación de solicitudes prioritarias del 2 de marzo, solicita una beca Cal Grant y envía un GPA verificado antes del 2 de marzo y responde de inmediato a todas las instrucciones o solicitudes de información adicional de la oficina de ayuda financiera.

¿Cómo solicito ayuda financiera?

El sitio Web de la FAFSA del U.S. Department of Education y el módulo de transferencia de FAFSA del sitio Web de CSUMentor permiten completar la solicitud de ayuda financiera en línea. Las versiones 2010-11 de estas solicitudes no estarán disponibles antes de diciembre de 2009 o enero de 2010.

Puedes acceder la FAFSA en www.fafsa.gov. Es recomendable que los estudiantes llenen la solucitud en línea debido a que la solicitud tiene ediciones, es mas rápido y eficiente. Puedes obtener una copia de la Solicitud Gratuita de Ayuda Federal para Estudiantes (FAFSA, Free Application for Federal Student Aid) a través de tu asesor en la escuela preparatoria o colegio comunitario. Los formularios de la FAFSA también estn disponibles en la oficina de ayuda financiera de cualquier universidad, escuela de comercio y técnica y en muchas bibliotecas públicas.

¿Cuándo debo solicitar la ayuda financiera?

El formulario de la FAFSA para el año escolar 2010-11 estará disponible en diciembre de 2009. El formulario no se puede presentar antes del 1 de enero de 2010. En California, se debe presentar la FAFSA antes del 2 de marzo para ser considerado para una beca Cal Grant de la comisión California Student Aid Commission.

Los campus de la California State University tienen como fecha de presentación de solicitudes prioritarias el 2 de marzo, lo que significa que si presentas la FAFSA hasta esa fecha, existe la posibilidad de que recibas fondos limitados de la beca.

Para obtener información sobre posibles plazos anteriores y otros procedimientos, consulta a la universidad a la que deseas asistir.